黑头蜡嘴是我国所有的雀科鸟类中体形较大的一种，毛发朴实美观，主要吃各种颗粒饲料，也食青菜嫩心及少量昆虫。

身体特征

黑头蜡嘴雀体长21～23厘米，体重65～95克，是我国所有的雀科鸟类中体形较大的一种。其毛色朴实美观，全身灰色并稍染褐色。头顶有闪蓝辉的黑色小帽，前额、眼周和嘴基部为黑色，有蜡黄色、粗圆锥状的嘴，也因此而得名“蜡嘴”。腹部白色，翅膀黑色，并覆有白斑，尾羽也是黑色，虹膜为深红色，脚为肉褐色。身体其余部位则大都为淡灰褐色。雌雄鸟羽色相近，无明显区别，但雌鸟的羽色较浅，腹部也更白一些。而幼鸟与成鸟的区别在于：一般幼鸟的头部颜色较淡，呈灰褐色，而不是像成鸟那样的亮黑色，眼先近于黑色。蜡嘴雀的寿命一般为6～8年，最旺盛的时期为4岁左右。

生活习性

黑头蜡嘴雀产于我国东北的中部和东北部，如吉林省大部分地区、黑龙江省牡丹江地区及小兴安岭一带。它们一般栖息于山地、丘陵和平原的阔叶林或针阔混合林中。每逢秋末时节，它们都会南迁越冬，经河北、河南、山东、安徽、江苏、四川等省，迁徙到湖南的南部、福建、广东一带。

蜡嘴雀飞行速度快，动作迅速敏捷，翅膀急速上下扇动，发出呼呼的响声。蜡嘴雀常常成群活动，尤其是在秋、冬季节，常结成五六只或者几十只的大群集体外出活动。

蜡嘴雀在3～4月间开始成对生活，5～6月间开始营巢繁殖，它们一般营巢于隐蔽的树梢上，巢呈深杯状，以草茎、纤维、细树枝等做为巢材。蜡嘴雀每窝产卵3～5枚，卵呈绿白色，有黄褐斑。蜡嘴雀平时喜欢在树梢高处大声鸣唱，鸣声简单，成响亮的“格尔——格尔”声。至繁殖期时，雄鸟的歌声便开始变得婉转动听起来，它的歌声如“格尔—菊—菊琪—菊菊落”，常能在高树梢上引颈高歌10多分钟。

饲养环境（容器）及饲养工具

饲养黑头蜡嘴雀，笼养、架养均可。大多数养鸟者饲养蜡嘴雀还是为教它学技艺，所以多用“脖锁”（有活圈的脖套）套住它的颈部，拴在架上饲养。脖锁要坚固，脖线要比一般小鸟的结实，套鸟颈的一端要用棉线，松紧要合适，既不能勒鸟颈，又不要使鸟嘴能叼住，拴架的一端用耐磨尼龙线。多用直棍架，直棍架一般为硬木（枣木、黄杨、梨木）所制，长40～50厘米，直径1～1.5厘米，在架上用线密密地缠上大约15厘米的一段，作为鸟栖处，便于鸟的栖息。

如果饲养黑头蜡嘴雀，只是为了听其鸣叫，可以直接用腰鼓画眉亮笼和八哥笼饲养。因为蜡嘴雀嘴巴粗壮、坚实有力，身体健壮，饲养笼最好是大而坚固。笼直径36厘米，高48厘米，条间距2.2厘米，条粗0.4厘米，这种规格的即可。当然也可直接将蜡嘴雀放入大笼中饲养，长4米、宽3米、高2.5米的大笼一般可以同时饲养30～40只蜡嘴雀。饲养笼内要多设栖架，供其啃咬，并经常更新。蜡嘴雀属硬食鸟，笼内要设装有沙子的沙盘，或者是将笼底封闭，铺上细沙，让其自由啄食沙子，以帮助肠胃消化。蜡嘴雀的嘴短而粗，主要吃各种颗粒饲料。选择食缸和水缸时，要注意选择缸口大、缸体浅的。蜡嘴雀也食青菜嫩心及少量昆虫。