健康的海水鱼主要是从动作、色彩、斑纹及游姿等方面考虑。一般瘦弱的鱼不要购买。从鱼的正面可以清楚地看到背部的肌肉是否缺乏健康的光泽。生病的鱼不要买。患海水白点病的鱼，其体表上有明显的症状，其他的疾病需要仔细观察方可发现。如果鱼躲在角落里，呼吸急促，不敢面对人，这种鱼也不宜购买。颜色不好，鱼鳍无法展开，游姿像是在漂浮的鱼，也不要购买。

再看吃饵的情形，见到饵料就扑过来的鱼，它的食欲是旺盛的，具有较强的生命力。选购动作活泼而有精神的海水鱼，不要选躲在角落里的鱼。要查看鱼体有无受伤，尤其是尾鳍和脊椎不要破损。另外，体形太大的鱼，往往不容易适应新环境的变化，常常不会轻易进食，如果诱食不成功，会导致死亡；体形太小的鱼，如果无时间照顾，也容易死亡。

选购原则

①容易饲养

容易饲养的海水鱼要具备两个条件，首先它不会与其他鱼发生争斗、互伤；其二是要容易驯化，即从拒食人工投喂的食物到最后主动吃食和索饵的过程。因此以草食型、杂食型鱼类为优选，比如雀鲷科鱼类、棘蝶科鱼类和螵鱼科中的关刃、月眉蝶、人字蝶都属于比较容易饲养的鱼类。

②量力而行

海水观赏鱼都比较珍贵，选购时要十分慎重：

要买幼鱼，因为幼鱼已经经过驯化，而且正在生长发育阶段，其生命活力强，适应环境能力和可塑性较强。而成鱼则不易驯化，其生命活力已逐渐衰落，不能久养，所以不宜购买。

要选购活泼健康的鱼，要购买那些对声响有迅速反应、体态匀称、体形丰满、游动自如、无伤无病的鱼。

刚从海里捕捞或刚运到的鱼不能买，因为这些鱼还不能适应人工饲养环境，可能拒食，必须由批发商调教后才能上市，否则个人购进很难成活。

要看一看鱼吃食情况怎样，只有主动争抢人工投饵的个体才是购买对象。

由于家庭水族箱大多比较小，所以最好买个体小一些的。

③搭配合理

避免雀鲷或更小的鱼与专吃小鱼的石斑鱼、蓑鲉等大鱼放在一起。

避免将狼吞虎咽的鱼和细嚼慢咽的鱼放在一起。

对食性特殊的鱼，如专吃珊瑚、海绵和浮游生物的鱼单独饲养，以免与其他鱼类发生矛盾。

同时把几条鱼一起放入水族箱。因为一旦有先后，先“入住”的鱼要“欺生”。

切忌将2～3条同种鱼放在一起，避免发生争斗，相反，数量多到一定程度时，它们之间反倒会相安无事。

对加入组合的新鱼，应该在放入后观察半小时，看看和原来的鱼是否有矛盾。

选购标准

有经验的饲养者认为，选择海水观赏鱼应该从以下几个方面去选择：

①选健康的鱼

这个条件应放在第一位，鉴别海水观赏鱼是否健康，最简单而可靠的方法是看鱼体表的颜色是否鲜艳，鳞片上是否有闪亮的光泽。色彩鲜艳而有光泽者是健康鱼；反之，体色暗淡而无光泽的，则为病鱼。

②鱼体完整

在海水观赏鱼的捕捞和运输过程中，很容易使鱼体受到损伤，尤其是容易伤到鱼的表皮和鳞片，使鱼优美的外观受到影响（若鱼体有了伤病，就会失去鲜艳、光亮的颜色），而且这种鱼极易被病菌侵入，感染疾病，造成体表溃疡，若鱼鳍受伤破损，会使鱼失去平衡，难以游动。

③选幼鱼

初生的幼鱼，体质弱嫩，容易死亡，且体色还未充分显现，看不出是否艳丽。成鱼期的鱼，寿命已不太长，且体形原本就很大的鱼，此时就更加硕大，不适宜饲养。幼鱼期的鱼，活力最强，体色美丽，最富观赏性，饲养寿命也较长。

④活泼灵敏

这种健康而有活力的鱼，能在水族箱中频频游动，那闪亮优美的体色，被充分展示在观赏者面前，极富观赏价值。那种过分好静，整天躲在山石隙洞或水草中的鱼，是谈不上有观赏价值的。

⑤食欲旺盛

鱼的食欲旺盛，说明鱼的健康状况良好，是比较容易饲养成功的。因为这关系到鱼是否能顺利地生长发育，是否具有较强的抗病能力以及是否有较长的寿命。

⑥体形优美

饲养海水观赏鱼的目的，就是为了观赏其体形和体色的艳美，当然不应该选那些体态丑陋、色彩暗淡、毫无观赏价值的鱼。