要想培育出鱼体健壮、体色美丽的热带鱼优良品种，最重要的是选择优异的个体进行交配。一般来说，对繁殖用种鱼的挑选，应在同种同龄鱼中挑选个体大、色泽鲜艳、形态标准、年轻强壮、性腺发育良好的雌雄鱼。如在同一窝鱼中选择，应挑选生长快、个体大的鱼做亲鱼，但是为了防止同窝雌雄鱼交配繁殖时产生近亲繁殖的退化现象，因此，不可在同一窝内挑选的雌鱼和雄鱼相互配对，选出一种与其他窝的雌鱼或雄鱼配对。其次应该注意的是，所选的雌雄鱼必须同时进入发情期。在繁殖期间，许多热带鱼会出现体色变化、习性变化、形态变化，只有在此时才适合挑选种鱼。

不同种族的热带鱼品种有其不同的生殖方法和配偶方式。选择种鱼还必须注重该品种的特点，如挑选接吻鱼，要选经常“接吻”的雌雄鱼留用；挑选泰国斗鱼，要选好斗的留用；如瓷板卵生鱼和花盆卵生鱼，最好能通过对鱼体日常活动的观察，选择性腺发育明显、雌雄鱼性欲旺盛，并已“自由恋爱”配对的鱼，不要硬性拆散而另外配对。此外还有泡沫卵生鱼和口孵鱼也有相同的“自由恋爱”方式，只有顺应其自身特点才能达到顺利产卵的目的。

如果已经选好了亲鱼，就要对其进行各方面的照顾，如给予充足的饵料、良好的光照、适宜的水温、好的水质等。雌鱼怀卵期需要大量的营养，没有足够的养料，不仅影响怀卵量，还会影响到幼鱼的体质。在怀卵前后直到产仔产卵，每天都应投喂质优量足的动物性饵料，如鲜活鱼虫等。即使是喜食植物性饵料的鱼种也要多喂一些鱼虫等动物性饵料，保证产卵所需要的营养。

热带鱼的繁殖，对于许多饲养者来说总是经常遭到失败的结果，因此对他们来说这总是充满神奇的色彩。当然，我们必须承认繁殖热带鱼，特别是繁殖一些习性比较奇特的热带鱼，是需要掌握一定技术的。但是，饲养者的失败，主要原因是没有充分掌握繁殖热带鱼的基本知识。

选择了良种亲鱼后，还要给予适宜的生活条件，良种的优良性状才能不断繁衍。水质、水温、光照、溶解氧等对亲鱼性腺发育具有重要影响，而科学的饵料和合理的投喂又是亲鱼培育的关键之一。多数热带鱼个体虽小，相对怀卵量较大，需要大量的多种营养物质，否则，不仅影响亲鱼的怀卵量，也影响幼鱼的体质，所以，每天应给亲鱼投喂优质足量的动物性饵料。一般来说，天然活饵料中，底栖动物比浮游动物营养更全面些。对植食性鱼类也应适量补充动物性饵料。投喂量依性腺发育对营养物质的需要为依据，以无剩饵过夜为度，以免败坏水质，缺氧死鱼；亲鱼培育前期以营养为中心，后期，尤其是临近繁殖季节，应以环境条件为重点。

在环境因素中，光照和水温对亲鱼性腺发育的影响较为明显。不同种类鱼的产卵所需水温和光照度不同，若营养、水温、水质、光照等条件达不到鱼成熟产卵的临界范围，其性腺就发育不良或退化；同种同龄鱼，人工控制光照度和水温也可反季节繁殖。