神仙鱼又名燕儿鱼、小神仙鱼、小鳍帆鱼、天使鱼。神仙鱼是饲养十分普遍的一种热带鱼，在不少人心目中，神仙鱼即是热带鱼的象征。原产于南美洲亚马逊河流域平静的小河湾中。

其体形与慈鲷科的其他鱼类相差甚远，十分奇特，身体极度侧扁，背鳍、臀鳍很高，几乎上下对称，舒展开像迎风飘起的船帆，腹鳍柔软而细长，呈圆弧状，尾鳍凹形但上下缘鳍条呈丝状延长。口小而体圆，体色柔和而鲜明，基色银灰，体侧有4条黑色横带，第一条通过眼睛；第二条位于身体中部；第三条最长，上下端分别延伸到背鳍和臀鳍末梢；第四条在尾鳍基部，远不如前三条明显。背鳍、臀鳍略现黄色，尾鳍无色透明，上面布满平行而整齐的黑色细纹。

神仙鱼的体形、体色看上去洒脱高贵、超凡脱俗；平时它在水族箱中缓缓游动，抢食时则游速极快，游姿飘逸动人。1911年，首次引入欧洲时，曾在观赏鱼界引起轰动。

神仙鱼成年个体的体长可达10～12厘米，背臀鳍间的长度可达15～20厘米。养鱼水族箱应选长在80～100厘米的大中型箱，否则，神仙鱼的鳍形很难长得舒展飘逸。神仙鱼喜欢中性软水，最适宜的生活水温是26℃，杂食，喜吃活水蚤、水蚯蚓等动物性饵料，若长期投喂干饵，则生长不良。在水温适宜的情况下，神仙鱼生长很快，半年后可达性成熟。

神仙鱼的雌雄较难分辨，达性成熟的雄鱼身体较壮，额头隆起且厚阔，背鳍宽展，臀鳍较长，而雌鱼体态略显娇小，头部尖，背鳍和臀鳍较为细短。不过，即使养鱼者辨不出雌雄，只要将数条神仙鱼同养在一缸中，它们会自己恋爱配对，当发现两只神仙鱼形影不离不让其他鱼接近时，即是产卵繁殖的征兆，此时准备一长60厘米水族箱，注满洁净的清水，并兑入部分蒸馏水，水温保持在28℃左右，并在箱中倾斜放入一个绿色的塑料板做鱼卵附着物。

亲鱼入箱后，很快就发现塑料板，并不断地用嘴啃刷其表面，似在打扫卫生，在这一过程中，其肛门前下垂的输卵管和输精管也开始增大。之后，雌雄鱼分别在塑料板上产卵、受精，即所谓的“走板儿”。卵子一排排产出，总数可达200～400粒。在塑料板上整齐地排列着，进行孵化。在孵化过程中，雌雄鱼不断用胸鳍拨水，为受精卵供氧。当发现有的卵子发白死亡时，亲鱼会用嘴衔下吃掉，若卵子上有杂质，亲鱼也会及时清除。2～3天后，仔鱼孵出，此时要将亲鱼捞出另养，多喂些上好的饵料，使其尽快恢复体力。再经3天，仔鱼开始游动觅食，可投喂洄水、卤虫卵，水蚤或小卤虫（丰年虾）。为防止亲鱼过度消耗体力，目前常采用人工孵化方法。待亲鱼产完卵后，将塑料板小心取出，用事先准备好的土霉素稀液冲一遍鱼卵，然后放入一小水箱中，用气泵给鱼卵打气供氧，直至仔鱼能够游动觅食。