昙花是一种性喜光照，适生于半阴和湿度较大的环境的花卉植物，喜排水良好、疏松肥沃且富含腐殖质的沙壤土，忌水淹，对一氧化碳、二氧化碳、过氮氧化物有较强的吸收能力。

【别名】琼花、月下美人、昙华。

【科属】仙人掌科昙花属。

【形态特征】

茎稍木质，扁平状，有叉状分枝；老枝圆柱形，新枝长椭圆形边缘波状无刺。花大型，生于叶状枝的边缘；花萼筒状、红色，花重瓣、纯白色，花瓣披针形。花在夏秋晚间8～9时以后开放，至次日早凋谢。

昙花枝叶翠绿，颇为潇洒，每逢夏秋夜深人静时，展现美姿秀色。此时，清香四溢，光彩夺目。盆栽适于点缀客室、阳台和接待厅。在南方可地栽，若满展于架，花开时令，犹如大片飞雪，甚为壮观。昙花开放时，花筒慢慢翘起，将紫色的外衣慢慢打开，然后由20多片花瓣组成的洁白如雪的大花朵就开放了，盛开的时间只有3～4个小时，非常短促，花朵很快就凋谢了，真可谓“昙花一现”！

【栽培品种】

常见的品种除昙花外，还有孔雀昙花，其叶退化成为扁平肥厚的二棱形叶状茎，叶状茎长，边缘上对称着生粗锯齿状刺，刺座生于锯齿状缺刻处，水肥条件适宜时能够从刺座上长出翠绿光亮的嫩茎，嫩茎上有少量细刺，老茎则刺脱落，留有刺痕。

【生态习性】

原产南非，墨西哥等地。性喜光照，适生于半阴和湿度较大的环境；不耐寒冷，冬季需5℃以上的温度下越冬，夏季应放在通风良好的阴凉，控制浇水，忌阳光暴晒。生长适温为20℃～25℃。喜排水良好、疏松肥沃且富含腐殖质的沙壤土，忌水淹。喜淡有机液肥。

【繁殖方法】

常用扦插繁殖，在生长季节均可进行，但以5～6月最好。选取1～2年生健壮、肥厚壮茎作插穗，长10～15厘米，放阴凉处晾2～3天，待剪口干燥后插入盛有蛭石或素沙土的瓦盆中，放在遮阴处，隔3～4天喷少许水，经常扦插基质半湿润，插后约4周生根，可移至弱光处，注意喷水，根长3～4厘米时上盆。用主茎扦插，当年可以见花，用侧茎需2～3年才能开花。播种繁殖播种，一般需人工授粉才能结种，播种后约2～3周发芽，实生苗需4～5年开花。

【栽培管理】

盆栽常用排水良好、肥沃的腐叶土，盆土不宜太湿，夏季保持较高的空气湿度。避免阵雨冲淋，以免浸泡烂根。生长期每半月施肥一次，初夏现蕾开花期，增施磷肥1次。肥水施用合理，能延长花期，肥水过多，过度荫蔽，易造成茎节徒长，相反影响开花。盆栽昙花由于叶状茎柔弱，应设立支柱。冬季南京地区应搬室内养护。冬季要搬入室内，停止施肥，保持室温5～8℃，可安全过冬。

【净化功能】

当室内有电视机或电脑启动的时候，负氧离子会迅速减少，而昙花肉质茎上的气孔白天关闭，夜间打开，在吸收二氧化碳的同时放出氧气，使室内空气中的负离子浓度增加，利于人们的身心健康。对二氧化硫、氯化氢抗性较强，对一氧化碳、二氧化碳、过氮氧化物有较强的吸收能力。