马蹄莲是一种多年生草本观花植物，喜温暖气候，不耐寒，喜欢阳光，但也能耐阴，能吸收空气中的有害气体如二氧化硫！

【别名】慈姑花、水芋、观音莲。

【科属】天南星科，马蹄莲属。

【形态特征】

马蹄莲叶片翠绿，花苞片硕大洁白，宛如马蹄，形状奇特，代表纯洁、天真，是国内外重要的切花花卉。马蹄莲是多年生草本观花植物。具有肥大肉质块茎，叶片较大，基部长有长柄，上部有棱，下部呈鞘状折叠抱茎。叶卵状箭形，全缘，鲜绿色。佛焰苞展开呈白色，鲜黄色的肉穗花序直立于佛焰苞中央，边缘向背反卷，形大似马蹄形，故因此得名。马蹄莲的自然花期从11月到翌年6月，3～4月为盛花期，整个花期达6～7个月，且处于用花旺季。

【栽培品种】

常见的马蹄莲品种有：块茎较小，生长慢，但开花早，佛焰苞大且圆，花梗呈白色的白梗马蹄莲；开花稍晚，佛焰苞较圆，花梗基部稍带红晕的红梗马蹄莲；块茎粗大，生长旺盛，佛焰苞端尖且向后翻卷，呈黄白色的青梗马蹄莲。除此之外，同属的还有红花马蹄莲、黄花马蹄莲、银星马蹄莲、黑心马蹄莲等。

【生态习性】

原产于埃及、非洲南部。喜温暖气候，不耐寒，喜欢阳光，但也能耐阴。开花期宜有阳光，否则佛焰苞常带绿色。生长适温为15℃～25℃，夜温10℃以上生长开花良好，10℃以下生长不良；冬季能耐4℃低温，0℃受冻害。喜疏松肥沃、排水良好和湿润土壤。一般春季开花，夏季休眠，冬季需充足的光照，光线不足则开花少。在冬季不寒冷、夏季不炎热的温暖湿润环境中，马蹄莲可常年开花。

【繁殖方法】

一般以分球繁殖为主。夏季植株进入休眠期或花期过后进行分球，将母球从土壤中挖出后，剥取母球周围的小球或小蘖芽单独栽种。经1～2年小球可开花。培养小球要用疏松、肥沃、保水良好的培养土，生长期要追肥促进生长，但不能让小球开花，集中养分长球。播种法繁殖由于不易采收到种子，且种子寿命短，所以不常采用。如采用播种法繁殖，种子成熟后即可随采随播。

【栽培管理】

马蹄莲适宜栽植在肥沃、疏松、排水良好、富含腐殖质的沙质土壤中。在生长过程中，缺肥或施肥过量均会出现黄叶，影响开花。施肥在新叶长到10厘米以上时进行，春季每20～25天施肥1次；秋季则以10天左右施肥1次为佳。夏季休眠前应控制肥水。注意肥水不能浇入叶鞘内，以免引起肥害导致烂叶。马蹄莲有“浇不死的马蹄莲”之说，在生长、开花期应经常浇水，保持土壤湿润。特别是秋季浇水要充足，这样有利于促进秋冬季开花。马蹄莲喜光，开花时喜长光，但不喜强光。入夏后宜采用遮光率50%左右的遮阳网遮光，以防烈日直晒。秋、冬季要满足其开花的长光需求。

“少长叶，多开花”是使马蹄莲开花的要点之一。因此在管理过程中，要经常将外部的老叶、枯叶摘除，在开花期一般保持4片叶即可，这样有利于花芽的形成和开花。

【净化功能】

马蹄莲能吸收空气中的有害气体如二氧化硫，同时，能吸收二氧化碳，放出氧气，使室内空气中的负离子含量增加。故具有美化环境、净化空气作用。