南方有个莲花山公园，公园里的植物种类很多，每一次去都有新的发现。有一天，我来到公园的湖边，看见一些人围着什么植物在看。走近前去，只见几朵大大的白花垂挂在绿色的枝叶间，花朵十分素雅，娇嫩，没见过。这是什么花，这么漂亮？围观的人们相互打听。幸好发现旁边有个小牌子，上面写着“白花曼陀罗”。一个美丽的带有几分神秘的名字，与这美丽的花朵还真是十分相配。

曼陀罗，这个名词我听说过。那是二十年前在西双版纳，一个傣族姑娘向我们描述小乘佛教美丽的理想天国时，提到曼陀罗。当时觉得这个词挺新鲜挺好听的，就留在记忆里了。现在得知，曼陀罗是梵语Mandala的汉语音译，其意是“悦意”。在佛教中，曼陀罗有轮圆具足、聚集、坛城、道场之意，是诸佛设坛修行成佛的地方，也可解释为佛教理想中的极乐世界。曼陀罗花就是“悦意花”，它被人们视为天界的花，是用来供奉佛陀的佛花。在佛经中有许多关于曼陀罗花的传说，看来这美丽洁白的花真不简单哪。

曼陀罗是茄科多年生草本植物，原产于印度。很久以前来到我国，现广泛分布于长江以南地区，以野生为主，也有栽培。曼陀罗全株光滑，株高1～2米。主茎常木质化，直立。叶子互生，呈宽卵形，边缘有不规则波状浅裂。

它的花单生于叶腋，呈长漏斗形，花缘有皱折；花冠白色，基部与花萼为淡青色。曼陀罗的花很像喇叭花，但比喇叭花大，民间称其大喇叭花。它的花色以白色最为常见，紫色、红色、黄色次之，也有蓝色的。花冠多为单瓣，也有重瓣。它的花果期为3～12月。除了草本曼陀罗，还有木本曼陀罗，源于南美洲。

我在公园里见过紫花重瓣曼陀罗，它长得可有点像茄子植物。

曼陀罗的果实近球形，直径3厘米，有短刺或无刺。

曼陀罗植株亭亭玉立，花朵硕大美丽，花期甚长，很受人们喜爱。但喜爱归喜爱，你可不要乱动它，它有毒！它的全株都有毒，以花的毒性最大。干花一克即可出现中毒反应，果实五枚即有人致死。

佛山有3个市民自己采草药煲凉茶喝，差点中毒死掉，起因就是在草药中混入了曼陀罗花。曼陀罗有毒，是因为它含有莨菪碱、东莨菪碱及少量阿托品，具有麻醉的效用。两千多年前我们的祖先就发现了曼陀罗的麻醉作用，神医扁鹊、华佗做手术使用的“迷酒”“麻沸汤”，主要成分是曼陀罗花。而古代江湖上常用的蒙汗药，主要成分也是曼陀罗花。（曼陀罗花将人麻醉的同时，会使人肌肉松弛、汗腺分泌受到抑制，所以古人将此药取名为“蒙汗药”。）不但中国人会用曼陀罗花，外国人也用它。雨果的《笑面人》专门描述了狂人医生苏斯使人用酒吞服曼陀罗花，导致人发笑的过程。

回过头来，让我们再仔细看看这有毒的曼陀罗花。花朵洁白柔嫩，像是穿着白色睡裙的小姑娘，掩映在绿叶丛中。看着眼前的花朵，心中不由得生出疑惑：曼陀罗花究竟是谁，山野上美丽素洁的草花，孙二娘用来做蒙汗药的毒花，理想佛国里飘飘洒洒的天花，哪一个是曼陀罗的真身？佛陀又为什么偏偏选择有毒的花作为佛花呢？……想来其中必有许多真谛，奥妙无穷。

美丽而神秘的曼陀罗花，迷一样的曼陀罗花。